1.化学信号分子
细胞分泌的化学信号分子通过与“靶”细胞的受体结合，改变受体的性质来传递信息。根据溶解度的不同，可将其划分为两类：亲脂性信号分子(甾类激素、甲状腺素等)和亲水性信号分子(大多数激素、神经递质、细胞因子等)。小分子亲脂性信号分子可自由通透细胞膜而进入细胞内，通过结合细胞浆受体和细胞核受体来传递信息，而亲水性和大分子亲脂性信号分子不能穿过磷脂双分子构成的细胞膜，只能与细胞膜上的受体结合，来完成信息的传递。以下举例说明细胞间的化学传递过程。
2.激素的分泌和远距离传递
大多数激素由内分泌腺或内分泌细胞分泌出来，都要通过血液循环系统远距离运送到靶细胞后，与受体结合才能发挥作用。亲水性激素直接由血液携带运输，而亲脂性激素则须与血浆中特殊的载体蛋白结合才能远距离运输，到达靶部位后再释放出来。
3.激素的旁分泌和自分泌作用
大多数激素由内分泌细胞首先释放到组织液中，再扩散入血管进行远距离信息传递。有些激素不进入血管，而是扩散到邻近的细胞，对其生理功能进行调节，称为旁分泌作用(如右图：胃粘膜的旁分泌)。还有些内分泌细胞对自身分泌的激素十分敏感，激素分泌出来后作用于自身，改变自己的生理功能，这种方式称为自分泌。右图显示的胃粘膜中G细胞分泌胃泌素作用于邻近的胃酸分泌细胞(壁细胞)引起胃酸分泌，即是一种典型的旁分泌。
4.神经内分泌细胞的神经分泌
在中枢神经系统(主要是下丘脑和垂体)中，存在一些特殊的神经元，它们既有产生和传导电信号的经典功能，又具有内分泌细胞的特征，可以分泌激素。激素一般由胞体合成，可沿长轴突运输并储存于神经末梢，其分泌过程类似神经递质的释放。释放出的激素由神经垂体扩散入血管，进入全身血液循环，或通过垂体门脉系统到达腺垂体，调节腺垂体内分泌神经元的分泌活动。这些神经内分泌细胞将从大脑或中枢神经系统其它部位传来的电信息转变为化学信息(即激素)，从而将机体的神经调节和体液调节联系起来。这部分内容选读，学完内分泌一章后，同学们会有较透彻的理解。
