威尔斯县城，落霞满天的傍晚，天边的云朵穿上了枫红色的裙子。在一栋别墅前，有一个十四五岁的少年徘徊游移，不时地东张西望，神色慌张。
他叫卡特。由于家境贫困，父亲近年又卧病在床，于是他主动放弃了上学。瞒着父母从偏僻的小镇来到威尔斯县城，想找个工作分担家里的经济负担。
然而他跑遍了整个县城，也没有一家工厂愿意收留他。十几天过去了，从家里带的钱早已花光。
难道让我空手回那个只有四面墙的家，问可怜的母亲要面包？卡特想到这儿，不再迟疑，悄悄地绕到屋后，撬开窗户钻了进去。
他直奔厨房，拿了几块面包，转身就走，刚要出门，他又停住了，好像想起来什么。主人的卧室就在旁边，他进去翻了起来。
突然传来一阵轻轻的脚步声。没等钻到床底，一个满头白发的老人已经出现在他面前。
卡特手足无措，呆站在原地，等着老人把他送到警察局。
老人狡黠地冲卡特笑了笑，把一根手指压在嘴唇上示意他别出声：“别害怕，我也是小偷。”
说完老人开始在屋子里翻了起来，很快，老人在一件衣服里翻出一叠钞票，兴奋地拉着卡特说：“伙计，看!咱们得溜了，主人回来不会请我们吃晚餐的。”
从别墅出来，老人把偷来的一半钞票塞到卡特手里：“我年纪大了，没办法才干这个。但是，小伙子，偷东西迟早有一天会被逮住，你还年轻，千万不要再干了。”
望着老人皱纹如织的笑脸，卡特的嘴唇动了动，但终未开口。
半年过去了，卡特决定把钱还回去。
他再次来到威尔斯那幢别墅前，主人对他的到来一点也不惊讶。
“两周前父亲去世了。”主人说，“他说你迟早会来。父亲说，你的心地并不坏，饿得面黄肌瘦，还在屋前犹豫了好半天，我们应该帮帮他。”望着照片上当年和自己一起“行窃”的老人慈祥的面容，卡特扑地一下跪倒在地，潸然泪下。他把准备好的钱恭恭敬敬地摆放在照片前，郑重地说；“老伙计，谢谢你的资助，我永远都不会再去干那个了。”
