【药用】本品为云香科植物黄蘗或黄皮数除去外皮的树皮。
【性味与归经】苦，寒。入肾、膀胱、大肠经。
【功效】清热燥湿，泻火解毒，清虚热。
【临床应用】1.用于湿热泻痢、湿热黄疸，以及小便淋沥涩痛、赤白带下，阴部肿痛、足膝肿痛、萎软无力等症。
黄柏清热燥湿之力，与黄芩、黄连相似，但以除下焦之湿热为佳。治泻痢合黄芩、黄连；疗黄疸合栀子、茵陈；如配苍朮、牛膝，可用于足膝肿痛、下肢萎软无力、配合知母、生地、竹叶、木通，可用于小便淋涩热痛；配合白芷、龙胆草，可用于带下阴肿。
2.用于热毒疮疡，湿疹等症。
黄柏燥湿泻火解毒的功效颇好，用治湿热疮疡、湿疹之症，既可内服，又可外用；内服配黄芩、栀子等药同用，外用可配大黄、滑石等研末撒敷。
3.用于阴虚发热，或梦遗滑精等症。
黄柏除清实热外，尚能清虚热以疗潮热骨蒸，泻肾火以疗梦遗滑精，常合知母、地黄等同用。
【处方用名】川柏、川黄柏（生用，泻实火）、盐水炒黄柏（盐水炒，清虚热，泻肾火）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。外用适量。
【按语】黄柏、黄芩、黄连三药，都是苦寒的药品，均能清热燥湿、泻火解毒。但黄柏泻肾火而退虚热，且能除下焦湿热；黄芩则以清肺热为专长，又能安胎；黄连泻心火而除烦，善止呕逆。这是三药不同之点。因此，一般所谓黄芩治上焦、黄连治中焦、黄柏治下焦的说法，就是根据黄芩清肺火、黄连止呕逆、黄柏泻肾火的特点而来的。但是，现在临床上作为清热解毒药应用时，芩、连、柏三药都是通用的，没有上述这样严格的区分。
【方剂举例】栀子柏皮汤《伤寒论》：黄柏、栀子、甘草。治伤寒身黄发热。
易黄散《傅青主女科》：黄柏、山药、车前子、芡实、白果。治下焦湿热，白浊带下。
滋肾丸《兰室秘藏》：黄柏、知母、肉桂。治下焦邪热，口不渴而小便秘。
