老版里的吕布是张光北，他的身形和气质都堪胜任，只是缺少些无敌天下的豪气。后头演到吕布狼狈不堪时，呲牙咧嘴，灰头土脸，加上那身铠甲，像极了美猴王。新版里的何润东倒是符合新吕布“纯情男孩”的定位，他让《三国》头回有了偶像剧的味道。
老版中的董卓是残暴、专横和淫乱的符号，他的上位纯粹是汉室引狼入室的结果，老演员里坡的身量和霸气那是相当到位。新版里的董卓头脑复杂了不少，既会恐吓群臣，也会笼络人心，还知道拉大旗作虎皮，霸占貂蝉还打着献给天子的旗号，演员吕晓禾年轻时是战斗英雄“梁三喜”，岁数大了就成了“任我行”和“董卓”，坏得老到。只是不知道，他为什么一口一个“咱家”，这不是太监们的自称吗?
刘备、关羽、张飞
(3)刘关张
原著《三国演义》的基本倾向是“尊刘贬曹”，老版电视剧对此倾向进行了修正。对曹操的主观贬抑少了，但他毕竟干了太多的“坏事”，终究是天使和魔鬼的混合体。刘备阵营则始终是正义的栖息地，刘备实施仁政，关羽是忠义化身，张飞固然残暴，却最重手足之情。新版电视剧大大增加了曹操的分量，让他坏也坏得很有型，刘备一方代表忠义的定位虽然没变，戏码却少了很多，至少前十集中是这样。
“桃园结义”只有一个镜头，朱苏进的剧本里甚至都没写，估计是高希希在现场临时加拍的，在第一集里照了一面，然后就像“快闪族”一样不见了。张飞“怒鞭督邮”的故事也没了，刘关张参加平定黄巾起义的事迹也没了，虎牢关成了他们第一次登上历史舞台的地方。老版里，三兄弟是公孙瓒的手下，跟着主公参加讨董。新版里，三兄弟不带一兵一将来投军，上来就被袁术轻慢。袁家兄弟四世三公，原本不把任何平民百姓放在眼里，刘关张出现没几分钟，就几次断喝“叉出去!”只有曹操识英雄，重英雄，对三兄弟和颜悦色。
“三英战吕布”早老版里拍得简单，走马灯般转了几圈，吕布就败北了。新版里这一段最少有十分钟，打出了电视剧马战的最高水平。马战是世界级的难题，别说电视剧，就是电影也必须借助电脑特效才能达到效果。老版《三国》的最大问题是“武戏文唱”，动作场面草率，新版在这方面改进颇力，马上步下，一波三折。整个过程也变成了：张飞一人打不过吕布，关二爷出手后，吕布被打落马下，眼看小命难保，刘玄德冲上来救下吕布，实践着自己以德服人的信条。
老版里的刘备(孙彦军)老是一副似笑非笑的面孔，可以说是慈祥，也可以说是虚伪，新版里的刘备(于和伟)一上来相当木讷，任周围洪水滔天，他只是不抬眼皮。只有在跟曹操坐而论道时，才精光四射，语调铿锵。想必，新刘备要的是“沉默寡言，言则必中”的酷劲儿?新老两版的关羽在外形上都能服众，当年的陆树铭是个新演员，表演技巧稚嫩些，只是一味在睁眼和闭眼之间找感觉，现在的于荣光是武生出身的动作演员，早就练成了收放自如的演技。老版的张飞(李靖飞)豹头环眼，符合原著的描写，声若洪钟，不用演已经是“猛张飞”。新版里的张飞看上去毛发浓密，其实细皮嫩肉，打扮也更像钟馗，而不是张三爷。更好玩的是，他是剧中的“金句王”，开口必有笑声。他一口咬定吕布是“三姓家奴”，并且在两军阵前亲自解释，反复言说，让这个名词深入人心。他在各家诸侯面前大发天真烂漫之言，让人不笑也难。
总的来说，新《三国》是一部有想法的电视剧，创新的成分很大，这些出自朱苏进和高希希脑子里的新点子，肯定会遇到熟悉和喜爱原著和老版的看客的争议。但争议完了以后，有料的作品终究会得到应有的评价。就个人感觉而言，它在剧情的改编和观念的重述上都下足了功夫，达到了高水准，而在台词和细节的设定上则不无“雷”人之处，但对不肯陷入琐碎的观众来说也没什么。这是一部长达九十五集的电视剧，慢慢品吧。
