大概不会有人怀疑手表算是生活必需品，每家或多或少都能有几块表。
在上世纪70年代中后期，手表是生活中的大件物品，至少相当于现在的名牌单反相机了吧。我小时候的印象里，专门到别人家看手表问时间的现象是很常见的，我母亲有一块老式钟山牌手表，在我们住的小街上，几乎尽人皆知。
仅仅过了10年左右时间，情况便走向另一个极端。在于手表，泛滥的学名叫科技进步，乳名叫物美价廉。电子表的普及，迅速而彻底地颠覆了手表的神圣地位，甚至买圆珠笔时，不小心都能发现笔上带着一块电子表。
到参加工作为止用过的手表数量，我大体上还能算得出来。估计80后的人统计起来就会困难许多了，如同我记不住用过多少块橡皮，90后的人不知道用过多少个Mp3一样。
当电子表附体于机械表时，第二拨泛滥又开始了：无论受赠者接受程度如何，有可以乱真的机械表外形的电子表总是广受赠送者青睐。
在“时间就是金钱”、“时间就是生命”等激动人心的口号鼓动下，送个可以“掌握时间”的东西也顺理成章。送钟(终)自然不合适，送表则没啥毛病。
不知什么缘故，我好像与手表无缘，戴一块坏一块，不管手表本身质量如何，无一例外。更为蹊跷的是，手表的坏法也几乎相同：要么快一整小时，要么慢一整小时，分针总是规矩的。比如我曾经戴了一个同学的手表只五分钟，那表便慢了一小时，像着魔一般。
后来，只能不戴手表，有表就送人。表聚表散与吃喝拉撒一样习以为常，再看手表时，内心已很平静。
摆脱了手表却并没有摆脱计时的物件。挂钟、闹钟自不必说，早年的BP机、现在的手机，还有电脑、电视机、收音机，乃至电风扇、台灯、采访机、笔筒……都有计时功能。在车站、广场、社区、公交、饭馆、酒店以及其他形形色色的公共场所，抬眼就能看到时间。
存在自有合理之处。“时间”无处不在，表明人们对时间的敬畏，但也难说其中没有无奈。考试、上班、坐车、开会……都有时间限制，“掌握时间”的工具似乎不可或缺。事实上，不知不觉中，试图掌握时间的人们已被时间牢牢控制住了。
科学说时间无有始终，佛家说时间空空如也。遗憾的是，在人们试图掌握或控制时间的同时，时间的神圣感被庸俗化，时间的空灵性被具象化，时间的连续性被肢解化了。
现代人果真能活到不需要计时工具的份上，可谓造化。我至今记得，上大学时，有一次给朋友看门。三天时间蜗居一室看书，根本没理会时间，居然感觉过得无比充实和踏实。
即便我们一时离不了“掌握时间”的工具，也有必要保持起码的清醒：手表只是时间未必合格的代言人，并不能管理时间，更不能创造时间。
相反，在计时如此方便的现在，如果还把手表当成生活必需品，去添置，去呵护，去把玩，就有些得不偿失了。
