Uhr等在60年代发现由抗原、抗体与补体分子形成免疫复合物与部分豚鼠淋巴细胞结合，如从复合物中除去补体，则复合物与细胞的结合明显减少。证明了细胞表面有补体受体(complement receptor,CR)的存在。其后应用抗绵羊红细胞抗体(A)和补体(C)致敏的绵羊红细胞(E)形成的复合物(EAC)可与细胞表面的补体结合形成花环，称为EAC花环。用以检测CR。
多数B细胞表面有CR，除B细胞外，单核 -巨噬细胞、中性粒细胞、K细胞、哺乳类动物血小板、人及灵长类红细胞上均有补体受体。B细胞的补体受体与其活化有关，补体受体也能促进吞噬细胞的吞噬作用。此外，如免疫粒附作用以及抗体依赖的细胞介导的细胞毒作用也与补体有关。
